Los microbuses automatizados transportarán a pasajeros en las carreteras públicas del distrito sur de la capital finlandesa durante un mes de prueba.
Dos autobuses autónomos se han lanzado a las vías públicas de Helsinki, Finlandia, con tráfico real y pasajeros, en una de las primeras pruebas de este tipo.
Los microbuses eléctricos Easymile EZ-10, capaces de transportar hasta 12 personas, recorrerán las carreteras abiertas de Hernesaari, distrito del sur de Helsinki, un mes a modo de prueba, para hacerle frente al de tráfico por primera vez.
“Solo hay unos cuantos de estos tipos de ensayos que tienen lugar en el tráfico de la calle”. – Harri Santamala, líder del proyecto de prueba y director de proyecto de la Universidad Metropolia de Ciencias Aplicadas.
Finlandia se ha convertido en un foco de desarrollo y pruebas de la tecnología automatizada, ya que, a diferencia de la mayoría del resto del mundo, la legislación finlandesa no exige que los vehículos en la vía pública tengan un conductor. Esto ha reducido muchos de los trámites con los que se encuentran otras empresas y grupos de investigación que buscan poner a prueba sus vehículos autónomos en las vías públicas de EE. UU. y Europa.
El tráfico de la ciudad proporcionará escenarios desafiantes que los autobuses tendrán que superar, ya que tienen que seguir el ritmo de los viajeros y otros usuarios de la carretera, los cuales puede que no sean predecibles. Los autobuses tienen una velocidad máxima de 40 km/h, pero viajarán a una velocidad media de 10 km/h, lo que los hace inusualmente lentos.
Están considerando la posibilidad de que los autobuses automatizados sean una extensión del sistema de transporte público de Finlandia, transportando a los viajeros en sistemas de transporte de mayor volumen, donde los costes de transporte alternativo han demostrado ser prohibitivo, en lugar de sustituir todos los autobuses conducidos por humanos.
Helsinki lleva dos años en su plan de 10 años para hacer que la posesión de automóviles se convierta en innecesaria, a través de sistemas de movilidad a petición. Sin embargo, el funcionamiento de un sistema de este tipo ha demostrado ser difícil. El servicio inteligente de autobuses municipales, Kutsuplus, que integra un sistema similar al de Uber y otros servicios de viaje de comunicación por radio basados en un aplicación, fue cerrado después de un año debido a los costes y el bajo volumen de pasajeros.
Se espera que los pequeños autobuses automatizados puedan llenar ese nicho, donde el transporte operado por personas ha demostrado ser ineficaz con fondos municipales.
Las pruebas de vehículos de autónomos también están listas para llevarse a cabo en las vías públicas del Reino Unido, incluidos los camiones automatizados en la M6, pequeños módulos de transporte público y SUV Volvo sin conductor en Londres.