El gigante de la tecnología está tratando de mantener el proyecto del coche en secreto, pero numerosas informaciones apuntan que será un enorme proyecto de I+D cuyo objetivo es un vehículo totalmente eléctrico.
Se rumorea que Apple (NASDAQ: Apple [AAPL]) está trabajando en un importante proyecto para crear su propio vehículo – lo más probable un coche eléctrico con algunas características de uno autónomo – que muchos creen que se estrenará en algún momento de 2021.
Aunque el Proyecto Titán es un secreto a voces, todavía no está claro si Apple planea vender el coche o solo alquilarlo, o va vender su tecnología a los fabricantes de automóviles.
A continuación incluimos un resumen de los aspectos clave del proyecto del coche de Apple y el motivo por el cual la compañía podría ganar mucho dinero con él.
Detalles del iCar
Apple no ha desvelado nada sobre los detalles del Proyecto Titán, ni ha confirmado que exista, pero eso no ha evitado que se filtren informaciones.
El primero en informar sobre el proyecto del coche de Apple fue The Wall Street Journal, que anunció que se esperaba que el vehículo se estrene en 2019. Sin embargo, el periódico The Information sugiere que el lanzamiento tendrá lugar en 2021.
Se cree que el coche será eléctrico y un rumor reciente apunta a que una compañía de Corea del Sur está fabricando las baterías de iones de litio cilíndricas. Según el portal coreano ET News, se espera que el diseño las haga más ligeras y las proteja contra el sobrecalentamiento.
Según Reuters, Apple ya ha estado negociando con las empresas la construcción de estaciones de carga y ha contratado a expertos en su propia carga de baterías, diferentes de BMW (XETRA: Bayerische Motoren Werke [BMW]) y Google(NASDAQ: Alphabet Class C [GOOG]) también.
Los primeros rumores sugirieron que el coche de Apple puede que sea totalmente autónomo, pero es mucho más probable que tenga un cierto nivel de capacidad de auto-conducción (como los Model S y X de Tesla, o el asequible y semi-autónomo Civic de Honda). IHS Automotive preve que 76 millones de vehículos tendrán algún nivel de capacidad autónoma para el 2035, así que tiene sentido que Apple incluya algo de esa tecnología en la presentación del coche.
Por supuesto, Apple no va a construir los coches de forma independiente y, según se informa, está trabajando con una empresa canadiense-australiana llamada Magna Steyr para ello. Inicialmente, BMW y Daimler (XETRA: Daimler [DAI]) estuvieron negociando con Apple la producción de vehículos, pero esas negociaciones se cancelaron cuando al parecer Apple no quiso compartir ninguna información del vehículo con los fabricantes de automóviles.
¿Quién está al frente del Proyecto Titán?
El proyecto del coche de Apple ha pasado al menos por varios líderes desde su creación (o eso creemos). Se ha especulado que el jefe de diseño de Apple, Jony Ives, dirigía la mayor parte del proyecto del coche, pero también se ha informado de que Steve Zadesky, un ex ingeniero de Ford (NYSE: Ford Motor Company [F]) que ayudó a supervisar equipos de iPod y iPhon, estaba dirigiendo el Proyecto Titán.
El último rumor es que Apple en realidad ha traído de nuevo a Bob Mansfield para supervisar el proyecto de su coche. Mansfield era un ejecutivo de Apple que se retiró de la participación diaria en la compañía hace varios años, y anteriormente dirigió la ingeniería de hardware del iPad , iMac y MacBook Ai.
Según los informes, Apple cuenta con cerca de 1.000 personas trabajando en el proyecto, y fue incluso capaz de atraer al vicepresidente de Ingeniería de Vehículos de Tesla (NASDAQ: Tesla Motors [TSLA]), Chris Porritt. Al parecer estuvo a cargo del proyecto después de que Zadesky se marchase, pero es probable que esté trabajando ahora bajo las órdenes de Mansfield.
Apple también contrató a un importante especialista en el aprendizaje profundo, Jonathan Cohen, fuera de NVIDIA (NASDAQ: NVIDIA Corporation [NVDA]). La compañía fabrica las unidades de procesamiento gráfico (GPU) principalmente para el mercado de los juegos, pero también se está convirtiendo en una empresa importante en el sector de los coches autónomos. La incorporación de Cohen refuerza la idea de que Apple está decidida a desarrollar las características de un coche autónomo.
¿Cómo será el coche de Apple?
Hasta la fecha, no se sabe con certeza.
La revista MotorTrend trató de adivinar cómo podría ser el vehículo creado por Apple, pero francamente, se le ocurrieron algunas ideas muy malas. Hasta el momento la mejor conjetura ha sido la de The Motley Fool, que ha propuesto que el vehículo sería así.
¿En qué se beneficiaría Apple con el Proyecto Titán?
Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. La venta del coche directamente a los consumidores no se descarta, pero la analista de Morgan Stanley Katy Huberty piensa que Apple podría finalmente poner en marcha un servicio de alquiler de coches.
Huberty y su equipo de investigación creen que Apple está planeando entrar en el mercado de la movilidad compartida – que se espera que tenga un valor de 2,6 billones de dólares en 2030 – donde los consumidores alquilan vehículos y los comparten, en lugar de ser suyos por completo.
A principios de este verano, Huberty afirmó en una nota de investigación que Apple está aumentando su gasto en I+D mucho más rápidamente que los fabricantes de automóviles y la mayor parte del dinero está destinado a la movilidad compartida. Apple está gastando cerca de 10 mil millones de dólares en investigación y desarrollo en estos momentos, tres veces más de lo que hizo hace cuatro años, lo que indica que se está preparando para un producto importante.
Y Huberty considera que un iCar podría generar enormes ingresos para la empresa.
"Teniendo en cuenta que Apple gasta más que los principales fabricantes de automóviles originales en desarrollo, creemos que Apple podría obtener al menos el 16% del mercado de la movilidad compartida, similar a la cuota de la empresa en relación con los smartphones en la actualidad".
Es un porcentaje significativo y podría proporcionarle a Apple unos increíbles 400 mil millones de dólares en ingresos anuales y 16 dólares en ganancias por acción para el año 2030.
Los inversores de Apple no deberían ignorar estos rumores sobre el coche de Apple, ya que no es proyecto común para la compañía. El gigante de la tecnología ha visto como caen las ventas de su iPhone y cada vez tiene más claro que la venta de smartphones puede que no sea su principal fuente de ingresos en los próximos años.
Todavía quedan algunos años para ver en lo que Apple ha estado trabajando, pero es probable que el próximo segmento de productos de la empresa sean automóviles. O, como el director ejecutivo de operaciones de Apple, Jeff Williams, llamó a dicho segmento el año pasado : "El último dispositivo móvil".