Nintendo Switch nos ofrece un nuevo concepto de consola

El pasado viernes, Nintendo finalmente compartió más detalles sobre su tan esperada consola híbrida; sin embargo, los inversores no se mostraron muy entusiasmados con el nuevo producto.

Los accionistas de Nintendo (OTCMKTS: Nintendo [NTDOY]) no están demasiado impresionados con los intentos de cambio por parte de la empresa.

El gigante de los juegos con sede en Kioto anunció el viernes que su próxima consola híbrida, Nintendo Switch, llegaría a las tiendas de todo el mundo el 3 de marzo y se vendería por unos 300 dólares, aunque los precios variarán dependiendo del país. Casi inmediatamente, el precio de sus acciones cayó, lo que sugiere que los inversores no creen que el dispositivo le evite un futuro inestable a la compañía.

Durante una presentación de una hora en Tokio, la empresa confirmó que se podría jugar a la consola Switch de tres maneras diferentes: como un dispositivo portátil, un dispositivo de sobremesa o una consola doméstica tradicional que se conecte al televisor.

Para las dos últimas opciones, los jugadores pueden usar controladores desmontables llamados “Joy-Cons”. Estos se parecen mucho a los mandos con sensor de movimientos que hicieron que la consola Wii original fuera un éxito hace una década.

Los mandos Joy-Con permiten una amplia gama de configuraciones para Switch. Pueden sostenerse horizontalmente como controladores independientes, o conectarse a la tableta o a un soporte para formar un mando.

Los ejecutivos destacaron dos juegos que harán buen uso de los Joy-Cons. El primero, 1-2 Switch, es una colección de mini-juegos basados ​​en el movimiento a los que se puede jugar sin mirar a una pantalla, lo que permite una mayor interacción cara a cara. El segundo, llamado Arms, es un juego de boxeo que permite a los jugadores lanzar golpes virtuales con sus propios cuerpos.

La compañía también mostró adelantos para Super Mario Odyssey y Zelda: Breath of the Wild (otra actualización de un clásico). Sin embargo, no se revelaron fechas de lanzamiento.

Nintendo añadió que Switch vendrá con un servicio de suscripción en línea que permitirá a los usuarios descargar y pagar por juegos de forma periódica – algo que la empresa ha tardado en implementar en comparación con sus competidores.

“Los usuarios podrán probar los servicios en línea de Nintendo Switch de forma gratuita durante un período de prueba después del lanzamiento”, dijo el presidente de Nintendo Tatsumi Kimishima en el escenario. “Posteriormente se convertirá en un servicio de pago que comenzará en otoño de 2017. Proporcionaremos más detalles sobre este servicio de pago y sus características en nuestra página de inicio más adelante”.

Nintendo aclaró después de su conferencia de prensa que el servicio en línea ofrecerá a los miembros una descarga gratuita de NES/SNES al mes, similar a los beneficios ofrecidos por Sony y Microsoft con PSN y Xbox Live. También habrá descuentos planificados y otras ofertas de software para atraer a más usuarios.

También mencionó que la red de juegos en línea permitiría a los usuarios jugar con sus amigos y chatear – una característica que ha estado disponible en las consolas de la competencia desde hace tiempo, aunque es algo nuevo para Nintendo.

Peor aún, con un precio de alrededor de 300 $ el dispositivo será más caro que las últimas consolas de Sony y Microsoft. No es difícil de encontrar una PlayStation 4 de Sony que se venda por unos 270 $ con envíos gratis en EE. UU. Lo mismo ocurre con una Xbox One.

Nada de esto ha entusiasmado a los inversores. En Japón, la acción tuvo una apertura ligeramente inferior a su cierre anterior cuando se extendieron los rumores sobre el precio del dispositivo. Cuando la empresa confirmó la cantidad durante la presentación, el precio de las acciones de Nintendo cayó aún más. La acción cerró en un 5,75% respecto al día anterior.

Daniel Ahmad, analista de la industria de videojuegos de la firma de investigación Niko Partners, piensa que el precio de la consola no hará mucho para emocionar a los clientes potenciales, que ya están acostumbrados a los servicios en línea de compañías competidoras, y probablemente no se mostrarán muy impresionados con los Joy-Cons.

“A este precio, la consola puede que tenga dificultades para competir con nuevos compradores que buscan una experiencia completa en la consola de salón”, señaló.

Nintendo necesita con urgencia renovar su modelo de negocio para adaptarse a los cambios de la industria. Con los consumidores promedio obteniendo su dosis de juegos en smartphones en lugar de consolas caseras, la empresa se ha visto acorralada. Sony y Microsoft han mantenido las ventas saludables apelando a los jugadores más acérrimos. Pero el punto fuerte de Nintendo han sido siempre los jugadores casuales – el mismo grupo que probablemente descarte un caro dispositivo doméstico por una descarga gratuita de Flappy Bird en su smartphone. Esto supone un problema para Nintendo – la empresa obtiene casi todos sus ingresos de las consolas y los juegos que se juegan en ellas.

Nintendo sí que amplió sus horizontes el año pasado. Lanzó dos juegos para smartphones basados ​​en personajes famosos: Pokémon Go y Super Mario Run. El primero fue un gran éxito, pero Nintendo debe compartir los ingresos con las tiendas de aplicaciones, el co-desarrollador Niantic y una firma de licencias llamada Pokémon Company en la que Nintendo tiene una participación.

Super Mario Run provocó un aumento en las descargas para una versión básica gratuita, pero cayó rápidamente de la lista de los juegos de mayor recaudación en la App Store de Apple, lo que sugiere que pocos jugadores estaban dispuestos a desembolsar 10 $ por la experiencia completa.

Dejando de un lado la caída en las acciones del viernes, el precio de las mismas sigue estando aproximadamente en los niveles a los que llegaron una vez que Pokémon Go empezó a hacerse popular. Pero si ni los juegos móviles ni Switch producen unos ingresos brutos por ventas sólidos, el incremento de la empresa a mediados de 2016 podría quedar en nada y Nintendo tendrá que pensar más seriamente en su modelo de negocio.

Kimishima confirmó que los pedidos por adelantado comenzarán en Japón el 21 de enero. Todavía no hay noticias sobre el comienzo de los pedidos para el resto de regiones.