El Brent se disparó por encima de los 38 dólares por barril debido a la ruptura de las relaciones diplomáticas de los dos miembros de la OPEP.
El barril de petróleo Brent para entrega en febrero abrió el día 31 de diciembre en el mercado de futuros de Londres a 36,63 dólares, un 0,27 % más que al cierre de la jornada anterior y cerró a 37,28 dólares por barril. El 3 de enero al cierre de la jornada el precio se situaba a 38,35 dólares.
Los expertos atribuyen el alza de los precios del petróleo a la ruptura de las relaciones diplomáticas entre Arabia Saudí e Irán. Es necesario recordar que el 2 de enero el Ministerio del Interior saudí anunció la ejecución de 47 personas declaradas culpables de haber participado en actividades relacionadas con el terrorismo. Entre los ejecutados se encontraba el jeque Nimr al-Nimr. Su ejecución provocó indignación en el mundo chií, incluido Irán. El domingo 3 de enero, después del ataque a la embajada saudí en Teherán, el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudí anunció la ruptura de las relaciones diplomáticas con Teherán.
Según Bloomberg, Arabia Saudí e Irán ocupan el primer y quinto lugar, respectivamente, en términos de producción de petróleo entre los países miembros de la OPEP.
En diciembre de 2015, Arabia Saudí produjo 10,25 millones de barriles de petróleo al día. Irán produce 2,7 millones de barriles al día y tiene la intención de aumentar el volumen de producción, tras la eliminación de las sanciones internacionales.
El conflicto entre Arabia Saudí e Irán podrían alterar aún más el precio del petróleo
El conflicto diplomático entre Arabia Saudí e Irán podría complicar los esfuerzos de la OPEP por calmar los mercados de petróleo si Irán comienza la exportación de hasta un millón de barriles diarios de crudo una vez finalizadas las sanciones occidentales como se esperaba a principios de este año.
Los precios del petróleo han caído en el último año a niveles no vistos desde la crisis financiera debido a una producción que supera con creces a la demanda.
Durante ese tiempo la OPEP ha dejado de lado su papel tradicional de controlar los precios con los recortes de producción. Sin embargo, las autoridades dejaron en diciembre abierta la posibilidad de organizar una reunión de emergencia a principios de este año cuando se pudiera evaluar el impacto del aumento de la producción iraní.
Ahora con el desacuerdo de dos de los miembros más poderosos de la OPEP, Arabia Saudí e Irán, se atenúan aún más las esperanzas de llegar a un acuerdo para regular la producción.