El presidente ruso, Vladimir Putin, le ha pedido al líder sirio Bashar al-Assad que abandone el poder, según informa el Financial Times, citando fuentes de inteligencia occidentales. Apenas un par de semanas antes de su fallecimiento el 3 de enero, el subjefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, Igor Sergun, fue enviado a Siria con un mensaje del Kremlin para el líder sirio.
Según la publicación, Assad rechazó «airadamente» la propuesta de Putin.