Uno de los medios de comunicación más populares del mundo, WhatsApp de Facebook (NASDAQ: Facebook [FB]), acaba de añadir videollamadas totalmente codificadas a su aplicación de mensajería, una decisión que viene con preocupaciones por parte de los defensores de la privacidad.
WhatsApp, que cuenta con más de mil millones de usuarios en todo el mundo, adoptó el cifrado de extremo a extremo a principios de este año, por lo que es técnicamente imposible para la empresa o las autoridades gubernamentales leer mensajes o escuchar llamadas.
El nuevo servicio de videollamada proporcionará así otro medio para que las personas se comuniquen sin temor a que los escuchen, aunque WhatsApp conserva otros datos, como la lista de contactos de una persona.
El cofundador de WhatsApp, Jan Koum, dijo en una entrevista que las videollamadas se lanzarán a 180 países pocas horas después de que la función se presente en un evento en la India. Y señaló:
"Intentamos estar en sintonía con lo que quieren nuestros usuarios. Estamos obsesionados con asegurar que la voz y el vídeo funcionen bien, incluso en los teléfonos de gama baja".
Koum le dijo a Reuters que las mejoras en las cámaras del teléfono, la duración de la batería y el ancho de banda habían hecho que el servicio fuera viable para una proporción significativa de los usuarios de WhatsApp, incluso aquellos que usan smartphones de bajo coste.
Apple (NASDAQ: Apple [AAPL]) ya ofrece videollamadas mediante FaceTime a usuarios de iPhone, y Skype de Microsoft (NASDAQ: Microsoft Corporation [MSFT]) ofrece videollamadas en múltiples plataformas. Pero WhatsApp ha construido una base importante de clientes móviles y ha estado constantemente añadiendo más características a lo que comenzó como una simple aplicación de chat.