Según las guías de negociación del bloque publicadas hoy, la Unión Europea está lista para hablar con el Reino Unido sobre un futuro acuerdo comercial antes de que ambas partes pacten los términos finales del Brexit.
Como parte de un "acercamiento por fases", el Reino Unido solo tendría que mostrar "suficientes avances" en su declaración de divorcio en la primera fase de negociaciones, y los estados de la UE podrían acordar el inicio de las negociaciones comerciales en la segunda fase.
Pero esta concesión a la primer ministra británica, Theresa May, ha estado acompañada por elementos de un borrador proporcionado por el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, que es posible que May considere menos agradables.
Algunas de las directrices del borrador indican que durante el periodo de transición tras la salida británica en 2019 y antes de que se pueda terminar el acuerdo de libre comercio, el Reino Unido debe aceptar las normas de la UE, entre ellas la contribución al presupuesto y la supervisión judicial, que son algunas de las principales razones por la que la mayoría de los británicos votó a favor del Brexit en junio.
Si el país sigue formando parte del mercado único europeo durante algún tiempo tras el Brexit, también debería respetar las "cuatro libertades", lo cual implicaría aceptar la libre inmigración desde el continente.
No obstante, las guías del borrador podrían revisarse el próximo mes antes de recibir el apoyo de los líderes de los estados miembros en una cumbre que tendrá lugar el próximo 29 de abril.