Un grupo de piratas informáticos que operan bajo el nombre de Mr. Smith ha hackeado los servidores del canal por cable HBO y ha exigido un rescate en bitcoins equivalente a 6 millones de dólares, según ha informado Bloomberg. De lo contrario, han amenazado con publicar episodios inéditos de series de televisión, así como información confidencial, tal como se puede apreciar en un video dirigido al director ejecutivo de HBO Richard Plepler.
A juzgar por las capturas de pantalla que se muestran en el video, aparte de la información técnica y una lista de contraseñas de administrador de red, los hackers se han hecho con los borradores de cinco episodios de "Juego de Tronos", incluyendo un episodio todavía no publicado, documentos de la vicepresidenta de HBO Leslie Cohen y otros documentos.
Los hackers afirman que ganan entre 12 y 15 millones de dólares al año robando datos y extorsionando a su propietarios. Han tardado 6 meses en lograr hackear la red informática de HBO.
HBO confirmó oficialmente el robo de información el 31 de julio.
No se trata de la primera vez que un grupo de hackers exigen un rescate en bitcoin con el fin de ocultar su identidad más fácilmente. En mayo de este año, los creadores del virus WannaCry que infectó ordenadores por todo el mundo también exigieron un rescate en bitcoin. Se las arreglaron para recaudar un total de alrededor de 50.000 dólares.