La ciudad australiana de Agnes Waters, Queensland, se ha proclamado a sí misma como la primera "ciudad de criptomonedas" del país, un reclamo con el que las autoridades locales pretenden atraer a más turistas.
¿Por qué es importante?
- Las criptomonedas proporcionan a las empresas la ventaja de disfrutar de pagos sin intermediarios: los bancos y las empresas de tarjetas de crédito ya no participan en las transacciones.
A pesar de que la ciudad no es demasiado grande, más de 30 empresas locales - desde hoteles y operadores turísticos a restaurantes - han empezado a aceptar como medio de pago bitcoins (EXANTE: Bitcoin), Bitcoin Cash (EXANTE: Bitcoin.Cash), ethers (ETH/USD) , litecoins (LTC/USD) y NEM. La startup australiana TravelbyBit es la que ha proporcionado la infraestructura de pago digital.
Agnes Water, que tan solo cuenta con 2.000 habitantes, se encuentra a alrededor de 400 km al norte de Brisbane. Además, este es el asentamiento más cercano a la Gran Barrera de Coral, por lo que siempre hay muchos turistas en la zona.
La idea de convertir a Agnes Water en una ciudad de criptomonedas fue propuesta por el agente inmobiliario local Gordon Christian. Este se vio inspirado por el dueño de una empresa local que quería recibir pagos en bitcoin de un cliente pero no sabía cómo hacerlo. Entonces Christian decidió investigar y descubrió que algunas tiendas del aeropuerto de Brisbane aceptaban criptomonedas y decidió hacer lo mismo, solo que en la ciudad.
"Empezamos desde cero. Luego empezaron a unirse a nosotros las primeras empresas. Creo que sus propios dueños eran viajeros experimentados, por lo que habían oído sobre este tipo de pagos", dijo Christian en una entrevista.
Según el jefe de TravelbyBit, muchas empresas de Australia utilizan una aplicación desarrollada por ellos para trabajar con criptomonedas, pero su concentración más alta se encuentra en la pequeña ciudad de Agnes Water.
"Si viajas por todo el mundo, tienes que utilizar muchas monedas". A veces, el tipo de cambio no es favorable, a veces no puedes encontrar un cajero automático, y a veces simplemente te engañan cuando te cambian las monedas. Viajar con una única moneda global es una buena idea", añade.
Preparado por José Rodríguez