Le contamos todo lo que necesita saber sobre esta útil herramienta.
Un blockchain es una base de datos inmutable y distribuida; cada nuevo “bloque” de datos es confirmado como verídico por algún método (usualmente un proof-of algo) por una mayoría o minoría medida. Casi todos los bloques contienen principalmente operaciones con criptomonedas.
Por ejemplo, el último bloque incluido en el blockchain del ethereum incluye la siguiente información: la altura del bloque, el número de transacciones confirmadas dentro del bloque, los hashes de transacción para todas las transacciones confirmadas, el valor total de todo el ether intercambiado dentro del bloque, el valor total del gas y las comisiones dentro del bloque así como la recompensa de minado del bloque.
En resumen, cada bloque del proyecto incluye una gran cantidad de datos. Si le pide a cualquier entusiasta de las criptomonedas que le recomiende un sitio para seguir los precios de las criptomonedas, lo más seguro es que le proporcione una gran cantidad de enlaces. Sin embargo, si pide que le digan dónde puede comprobar todas las últimas transacciones confirmadas en el último bloque del bitcoin, lo único que recibirá serán miradas desconcertadas.
Para ser justos, entender estos datos es difícil, buscarlos y entenderlos, es bueno, aún más difícil. Afortunadamente, están apareciendo una nueva clase de sitios y aplicaciones que simplifican enormemente el análisis de los bloques.
Exploradores de bloques
Un explorador de bloques no es otra cosa que una aplicación web o móvil, tal y como la conocemos, que interactúa directamente con los datos contenidos en un blockchain. Eso es todo en pocas palabras. De hecho, probablemente se haya tropezado con uno de los exploradores de bloques más populares mientras navegaba por la cripto-web sin entender realmente la profundidad de las herramientas a su disposición:
En su mayor parte, todos los navegadores tienen las mismas funciones básicas y una interfaz similar.
Características comunes de los exploradores de bloques
Un explorador de bloques es básicamente una plataforma de búsqueda que permite a los usuarios buscar fácilmente bloques, transacciones, contratos inteligentes y casi todos los datos que se encuentran contenidos en el blockchain.
En la página principal de casi todos los exploradores se muestra una cinta de bloques constantemente actualizada. Blockchain.info y Etherscan.io muestran información sobre los últimos bloques de bitcoin y ether creados. Aparecen resaltados en rojo en las siguientes capturas de pantalla:
La característica más básica de un explorador de bloques de criptomonedas es que muestra los últimos bloques del blockchain según las imágenes de arriba. Cada fila representa un bloque y sin hacer clic en él, ya podemos ver una cantidad sustancial de información detallada sobre cada bloque específico. Los exploradores de bloques Blockchain.info BTC y Etherscan ETH ofrecen los siguientes datos:
- Block Height (altura del bloque): número de secuencia de un bloque específico (recuerde que un blockchain comienza con un bloque original o bloque cero);
- Block Age (edad del bloque): el tiempo transcurrido desde el momento en el que se agregó el bloque al blockchain;
- # of Transactions (número de transacciones): cantidad de transacciones confirmadas que ahora son parte del historial del blockchain;
- Relayed By/Mined By: nombre del grupo de mineros o el sujeto que incluyó el último bloque del blockchain.
Todos los navegadores deben mostrar los nuevos bloques inmediatamente después de ser generados. Como puede ver, ya nos hemos sumergido en el abismo de los datos primarios contenidos en los blockchains de las criptomonedas, pero esto es solo el comienzo. Al hacer clic en el enlace con el número de bloque, accederá a una página con una gran cantidad de información detallada sobre el bloque.
Información sobre el bloque
Al hacer clic en un bloque de red específico se revelan muchos más datos. De nuevo, a continuación usamos nuestros dos exploradores de bloques favoritos asumiendo que el usuario ha hecho clic en una vista previa del bloque desde la página de aterrizaje:
Las dos capturas de pantalla anteriores muestran los datos reales almacenados dentro de cada bloque en el blockchain del bitcoin (Bitcoin) y el ethereum (ETH/USD) respectivamente. La página también muestra estadísticas generales, como la altura, la edad, etc.
Sin embargo, ahora nos encontramos con muchos más datos, como los siguientes:
- Hash: identificador único calculado mediante un algoritmo de confirmación como SHA256, así como el hash del bloque anterior;
- Transaction Fee/Gas Used (comisión por transacción/gas utilizado): cantidad total de comisiones por las transacciones en un bloque de bitcoin o de gas en un bloque de ethereum;
- Transaction Hashes (hashes de transacción): identificador único para cada transacción individual que ha sido confirmada dentro de cada bloque.
Ahora ya nos encontramos en el corazón del blockchain, donde se encuentran los datos almacenados dentro de los bloques. Probablemente ya haya adivinado que cualquier transacción individual se puede estudiar con más detalle.
Dependiendo del explorador de bloques que se utilice, también se pueden disfrutar de algunas funciones adicionales. Blockchain.info, por ejemplo, se ha convertido en mucho más que un explorador de bloques, ya que también proporciona estadísticas y gráficos relacionados con la red bitcoin.
Aunque el nombre “explorador de bloques” sugiere que solo se puede utilizar para buscar bloques de red individuales, ese no es el caso. Los exploradores de bloques también pueden buscar identificadores de transacción y direcciones de cartera, lo que los convierte en una herramienta bastante ingeniosa para comprobar transacciones específicas a su propia dirección. Los exploradores de bloques se han convertido rápidamente en una herramienta en la que todo el mundo de las criptomonedas confía, sin embargo, son mucho más versátiles de lo que la gente anticipa.
Preparado por José Rodríguez